Zak Butters ya es jugador de Western Bulldogs. Port Adelaide comunicó a la AFL que no igualaría la oferta presentada por el agente libre restringido, con lo que quedó completada una incorporación que había avanzado horas antes mediante el registro formal de la documentación.
Los Bulldogs han anunciado un contrato de nueve temporadas para el centrocampista. Port Adelaide recibe una selección de primera ronda como compensación, situada provisionalmente en el número 5 del Draft de la AFL de 2026. Al igual que ocurre con todas las posiciones indicativas, ese número todavía puede desplazarse antes de que se celebre el draft.
La resolución convierte en definitivo un proceso desarrollado durante varias fases. Butters había elegido a los Bulldogs como destino preferido y el club presentó después la oferta contractual, pero el cambio no estaba cerrado mientras Port Adelaide conservara el derecho a igualarla. La renuncia de los Power elimina esa posibilidad y permite al jugador incorporarse directamente por la vía de la agencia libre.
Butters llega tras disputar 156 partidos y marcar 73 goles con Port Adelaide. En ese periodo fue seleccionado tres veces en el equipo All-Australian y ganó en tres ocasiones el premio al mejor y más justo del club. Western Bulldogs lo incorpora a un centro del campo que ya cuenta con Marcus Bontempelli y Ed Richards, una de las razones deportivas señaladas por el propio club al presentar el fichaje.
La decisión se produjo después de que la AFL aprobara por separado un acuerdo entre cinco clubes que reforzó la posición de Port Adelaide en los drafts presentes y futuros. Ese intercambio no fue el mecanismo jurídico del cambio de Butters: su llegada a los Bulldogs se completó porque Port no igualó la oferta y aceptó la compensación de la Liga.
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