West Coast Eagles ha renovado a Malakai Champion por una temporada y ha asegurado su continuidad hasta, al menos, el final de 2027. El delantero de 20 años seguirá desarrollándose dentro de una plantilla que ha afrontado numerosos movimientos durante la pretemporada.
Champion llegó al club como rookie de categoría B a través de la Next Generation Academy de West Coast. Se formó en Kalgoorlie y Subiaco antes de incorporarse al programa de los Eagles, donde ha destacado por su velocidad, agilidad y capacidad para ejercer presión en la zona de ataque.
El jugador debutó en la AFL durante la Ronda 17 de 2025. En la temporada 2026 añadió ocho partidos con el primer equipo y combinó esas oportunidades con su participación en el programa de la WAFL. La renovación permitirá al club prolongar su proceso de formación y comprobar si puede consolidarse con mayor regularidad en el equipo sénior.
Matt Clarke, responsable de gestión de plantilla y reclutamiento de West Coast, señaló que Champion ha progresado de forma significativa durante sus dos primeros años en el club. Los Eagles valoran especialmente su trabajo para mejorar, su respuesta ante las oportunidades recibidas y el margen de crecimiento que todavía presenta.
Champion explicó que su prioridad era continuar en West Coast y agradeció al club la oportunidad de competir en la AFL. También destacó la dirección del proyecto deportivo y su deseo de formar parte de la siguiente etapa de la reconstrucción.
El nuevo contrato despeja su situación para 2027, pero no garantiza un puesto fijo. El delantero deberá ganarse minutos durante la pretemporada y competir por una función en una línea ofensiva joven. La próxima campaña servirá para medir si su velocidad y presión pueden convertirse en una presencia estable dentro del equipo principal de los Eagles.
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