Harley Reid se perderá las dos primeras Rondas de la temporada 2027 después de que el Tribunal de la AFL mantuviera su sanción de dos partidos. West Coast había intentado rebajar la calificación del impacto en el cargo de conducta brusca derivado de un placaje sobre Jai Newcombe, de Hawthorn, durante la Ronda 24.
Reid aceptó la infracción, pero los Eagles solicitaron que el impacto pasara de alto a medio. El cambio habría reducido la sanción a un partido. El Tribunal rechazó el recurso y confirmó la valoración original: conducta descuidada, alto impacto y contacto alto. La decisión agota la vía seguida por el club para modificar el castigo.
En su resolución, el presidente del Tribunal, Jeff Gleeson KC, consideró que el placaje había tenido una fuerza considerable. También señaló que Newcombe no pudo protegerse adecuadamente durante la caída y que su cabeza golpeó con fuerza el suelo. Esos elementos pesaron más que el argumento de West Coast para pedir una reducción de la pena.
Newcombe completó el partido y superó la evaluación posterior por conmoción sin que se detectara una. El Tribunal entendió, no obstante, que el desenlace clínico de esa prueba no eliminaba el riesgo de lesión que presentaba la acción. Por ese motivo, no aceptó que la ausencia de conmoción justificara rebajar el nivel de impacto.
West Coast no participará en las Series Finales, por lo que la sanción se trasladará al comienzo de 2027. Reid no estará disponible en las dos primeras Rondas del próximo curso. El caso vuelve a subrayar que, en el marco disciplinario de la AFL, el riesgo generado por un placaje puede ser determinante aunque el jugador afectado no termine con una conmoción.
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