North Melbourne incorporará a Darragh Joyce como agente libre para reforzar la profundidad de su defensa de cara a 2027. El representante del jugador, Liam Pickering, confirmó que el irlandés continuará su carrera en los Kangaroos y que la documentación del movimiento se completará durante esta semana.
El acuerdo llega después de que Brisbane comunicara el 22 de octubre que Joyce no recibiría un nuevo contrato. El defensa disputó 14 partidos de AFL en cuatro temporadas con los Lions, una etapa en la que compitió por un puesto dentro de uno de los bloques defensivos más consolidados de la liga.
Joyce había iniciado su trayectoria en la AFL con St Kilda. Llegó al club como rookie de categoría B antes de la temporada 2017 y participó en 13 encuentros con los Saints. Su incorporación a North Melbourne le permitirá continuar en la competición y supondrá su tercer equipo.
Los Kangaroos habían buscado profundidad defensiva durante el periodo de traspasos y agencia libre, pero no pudieron cerrar una operación por Nick Murray, que permaneció en Adelaide. La llegada de Joyce cubre parte de esa necesidad sin exigir un intercambio, ya que quedó disponible tras ser dado de baja por Brisbane.
El movimiento constituye un desarrollo posterior a la salida anunciada por los Lions: entonces solo se conocía que el jugador quedaba sin contrato; ahora ya existe un destino acordado. North Melbourne todavía debe completar el registro administrativo durante el periodo de agencia libre para jugadores dados de baja.
Joyce aportará experiencia y competencia interna a una defensa que afrontará una nueva etapa bajo el entrenador principal Jaymie Graham. El club no ha comunicado públicamente la duración ni las condiciones económicas del acuerdo.
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