Ian «Serge» Miller, una figura de referencia de West Coast Eagles y del fútbol australiano en Australia Occidental, ha fallecido a los 76 años. El club comunicó la noticia el 15 de septiembre, después de su muerte durante la noche, y WA Football confirmó el fallecimiento en un homenaje propio.
Su vínculo con los Eagles trascendió la actividad deportiva. Miller fue coordinador de servicios para los jugadores desde 2002 hasta su reciente retirada, un puesto desde el que acompañó a generaciones de futbolistas, en particular a quienes llegaban de otros estados. West Coast lo describió en su homenaje como una persona especialmente querida dentro del club.
Antes de ejercer esa función, ya había formado parte del comité deportivo de West Coast. Su trayectoria se extendió así desde el terreno de juego hasta la organización y el cuidado cotidiano de los jugadores. El exdefensa Will Schofield recordó públicamente el apoyo personal que Miller prestó a los recién llegados y el vínculo que mantuvo con sus familias.
En su etapa como futbolista disputó 276 partidos entre Perth, Fitzroy y East Perth. WA Football recuerda que ganó la Medalla Sandover en 1972, fue campeón con Perth en 1968 y con East Perth en 1978, y obtuvo la Medalla Simpson en aquella segunda final. Jugó para Fitzroy en la antigua VFL, antecedente de la AFL, y también entrenó a Perth.
Los reconocimientos reflejan el alcance de esa carrera dentro y fuera de la competición. West Coast le concedió la condición de miembro vitalicio en 2012 y la AFL hizo lo propio en 2020; había ingresado en el salón de la fama del fútbol de Australia Occidental en 2008.
El fallecimiento no supone un cambio deportivo inmediato para el equipo, pero sí la pérdida de una persona con una larga influencia institucional en West Coast. Tanto el club como WA Football han expresado sus condolencias a su familia y a quienes compartieron su trayectoria.
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