Marcus Bontempelli ganó la Medalla Charles Sutton de 2026 y alcanzó siete premios al mejor y más justo de Western Bulldogs, igualando el récord del club que mantenía Scott West. El capitán obtuvo 319 votos y recuperó el galardón después de que Ed Richards lo conquistara en 2025.
Richards terminó segundo con 248 votos y recibió la Medalla Doug Hawkins. James O’Donnell completó el podio con 231 y obtuvo la Medalla Gary Dempsey. Buku Khamis fue cuarto y Aaron Naughton, cocapitán del equipo, cerró los cinco primeros puestos.
Bontempelli había ganado anteriormente la Medalla Charles Sutton en 2016, 2017, 2019, 2021, 2023 y 2024. La victoria de 2026 eleva su cuenta a siete y lo sitúa al mismo nivel que West en la clasificación histórica del club.
El reconocimiento completa otra temporada de alto impacto individual. El centrocampista de 30 años terminó tercero en el Brownlow con 34 votos y recibió su octava selección All-Australian. También ejerció como capitán de Victoria en el regreso del State of Origin disputado en febrero.
Western Bulldogs confirmó el resultado durante su ceremonia anual. El premio se decide mediante la valoración interna del rendimiento a lo largo de la temporada y distingue al jugador considerado más consistente y valioso para el equipo.
La igualdad con West constituye el principal hito de la noche: Bontempelli no ha superado todavía el récord, sino que lo ha alcanzado. Cualquier octava victoria futura establecería una nueva marca en solitario, pero esa posibilidad no forma parte del resultado actual.
La Medalla Charles Sutton es un galardón del club y no implica una modificación contractual. Bontempelli continúa como capitán y su séptimo triunfo refuerza una trayectoria que ya incluía reconocimientos individuales de la AFL y el premiership de 2016.
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