Lachie Neale afronta una suspensión de un partido por un golpe a Jack Ginnivan en la Final Preliminar disputada el sábado entre Brisbane y Hawthorn. El Comité de Revisión de Partidos de la AFL comunicó la sanción el domingo 20 de septiembre, y los Lions anunciaron de inmediato que la recurrirán ante el Tribunal.
La jugada se produjo lejos del balón en el primer cuarto. Según las imágenes y el informe difundidos por la AFL, Neale se acercó mientras Ginnivan forcejeaba con Eric Hipwood y golpeó con la mano izquierda el abdomen del jugador de Hawthorn. La revisión clasificó la acción como intencionada, de impacto medio y con contacto en el cuerpo. Esa valoración dio lugar a un partido de suspensión, pero todavía puede ser examinada a instancia de Brisbane.
El alcance deportivo es inmediato: Brisbane tiene pendiente la Grand Final contra Fremantle el sábado 26 de septiembre. Si el recurso no prospera y se mantiene el partido de sanción, Neale no podrá participar. Por ahora, su ausencia no es definitiva; el club ha confirmado que impugnará el castigo y el siguiente paso corresponde al Tribunal.
El caso pone a los Lions ante una decisión importante en la semana del partido decisivo. La resolución deberá determinar si se conserva la calificación de la acción y, con ella, la suspensión. Hasta entonces, Brisbane prepara el encuentro con la situación de uno de sus centrocampistas principales abierta. No hay que confundir este procedimiento con las multas a dos jugadores de Hawthorn por su conducta posterior hacia un árbitro: son expedientes distintos derivados de la misma Final Preliminar.
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