Justin Longmuir ha recibido el premio de la Asociación de Entrenadores de la AFL al mejor entrenador sénior de 2026. El reconocimiento, votado por sus compañeros, se anunció el 22 de septiembre durante la semana de la Grand Final que Fremantle disputará contra Brisbane en el MCG.
Longmuir obtuvo 260 votos y terminó por delante del entrenador de Brisbane, Chris Fagan, que sumó 216. El técnico de Sydney, Dean Cox, fue tercero con 98. El resultado reconoce una temporada en la que Fremantle conquistó la minor premiership y alcanzó el partido por el título después de superar a Sydney en la Final Preliminar.
El entrenador dirige a los Dockers desde 2020. Tras recibir el premio, atribuyó el reconocimiento al trabajo de todo el cuerpo técnico y destacó que la preparación de un equipo depende de numerosas áreas, desde los asistentes y el desarrollo hasta el rendimiento y el análisis. El director ejecutivo de la asociación, Alistair Nicholson, señaló la regularidad y la capacidad de respuesta de Fremantle como elementos centrales de la elección.
El galardón no decide la premiership ni sustituye el resultado de la Grand Final. Se trata de una votación específica de los entrenadores sobre el desempeño de sus colegas durante la temporada. Longmuir llegará al encuentro del sábado con esa distinción ya confirmada, mientras Fagan será el entrenador rival en el partido decisivo.
La misma ceremonia entregó otros reconocimientos a integrantes de cuerpos técnicos y departamentos de fútbol, pero el premio sénior corresponde exclusivamente a Longmuir. La información disponible no indica un cambio en la duración de su contrato ni una modificación de sus funciones. El hecho verificable es que sus pares lo eligieron como el mejor entrenador de la AFL en 2026, después de conducir a Fremantle hasta el primer puesto de la fase regular y la Grand Final.
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