Geelong ha comunicado el fallecimiento de Wayne Closter, antiguo jugador de los Cats y miembro vitalicio del club. Closter disputó 191 partidos sénior y marcó 72 goles entre 1964 y 1975, una trayectoria que desarrolló íntegramente con la entidad de Kardinia Park.
Reclutado desde Darley, debutó en la VFL en 1964 como wing antes de consolidarse como un centreman versátil y de gran serenidad con el balón. Sus registros oficiales incluyen ocho partidos de fase final y 29 votos en la Brownlow Medal, además de una capitanía puntual de Geelong en 1974.
La carrera de Closter quedó interrumpida por el servicio militar nacional. Fue reclutado en 1965, completó su formación en Puckapunyal y Canungra y fue destinado a Vietnam del Sur en 1969 con el 2nd Ordnance Depot de Vung Tau. Esa ausencia le impidió alcanzar los 200 partidos en la competición.
La AFL reconoció esa circunstancia en 2007 al incorporarlo al club de los 200 partidos, contabilizando los encuentros que dejó de disputar mientras prestaba servicio. Durante su estancia en Vietnam también capitaneó al equipo de fútbol australiano de su unidad y lo condujo al título de 1969 con una actuación de 11 goles en la final.
Closter regresó a Australia en 1970 y retomó su carrera con Geelong. El club le concedió la condición de miembro vitalicio en 1971 y mantuvo después una relación estrecha con la entidad y con los actos de conmemoración del Anzac Day en Kardinia Park.
Geelong ha trasladado sus condolencias a la familia, las amistades, los antiguos compañeros y la comunidad de veteranos. El club recordó tanto su aportación deportiva como su servicio militar y destacó su humildad, resistencia y compromiso con la comunidad.
Fuentes consultadas