Brisbane ha confirmado que recurrirá ante el AFL Appeals Board la sanción de un partido impuesta a Lachie Neale. El club intentará que el centrocampista quede disponible para disputar la Grand Final contra Fremantle.
Neale fue sancionado por golpear a Jack Ginnivan durante la Final Preliminar frente a Hawthorn. El Tribunal de la AFL mantuvo el castigo el martes después de una audiencia de cuatro horas y media, al considerar probado que se produjo un golpe intencionado de impacto medio al cuerpo.
La defensa de Brisbane había solicitado que se aplicara la cláusula de circunstancias excepcionales y convincentes para sustituir la suspensión por una multa. El Tribunal rechazó esa petición y señaló diferencias entre la explicación ofrecida por Neale y lo que interpretó en las imágenes del incidente.
La decisión de presentar el recurso constituye un paso nuevo respecto a la resolución del Tribunal. En ese momento, Brisbane todavía estudiaba sus opciones y no había confirmado formalmente que acudiría al órgano de apelación.
La sanción continúa vigente mientras se resuelve el procedimiento. Por tanto, Neale sigue fuera de la Grand Final salvo que el AFL Appeals Board acepte el recurso y anule o modifique el castigo. La confirmación del club no garantiza que pueda jugar.
La información publicada por AFL.com.au no detalla todavía los fundamentos concretos del recurso ni el horario de la audiencia. Esos elementos deberán conocerse antes de la decisión definitiva.
Brisbane afronta así una última vía para recuperar a uno de sus jugadores más importantes antes del partido decisivo. Si el recurso no prospera, el equipo deberá realizar al menos un cambio respecto al conjunto que superó a Hawthorn en la Final Preliminar.
Fuentes consultadas