Andrew Dillon ha asegurado que la Ronda Wildcard continuará mientras él siga siendo el director ejecutivo de la AFL. El dirigente realizó la afirmación durante la retransmisión de Seven del Melbourne-Carlton, el segundo encuentro de la primera edición del nuevo formato.\n\nLa declaración despeja la principal duda sobre la continuidad inmediata de una ronda estrenada en 2026. La Ronda Wildcard sustituyó a la antigua semana de descanso previa a las Series Finales y enfrenta al séptimo con el décimo y al octavo con el noveno para decidir qué dos equipos avanzan a la segunda semana, mientras los seis primeros disfrutan de una semana de descanso.\n\nLa AFL defendió desde el anuncio del cambio que el sistema aumentaría los partidos con consecuencias deportivas durante el tramo final de la fase regular y daría más valor a terminar entre los seis primeros. Su estreno dejó dos encuentros competitivos y una fuerte respuesta de público en el MCG, argumentos que reforzaron la postura de la liga tras meses de debate sobre la integridad del formato.\n\nLa continuidad, sin embargo, no ha sido presentada como una garantía indefinida. Dillon vinculó expresamente su afirmación a su permanencia en el cargo y la AFL no ha detallado todavía un periodo formal de vigencia, una futura revisión ni posibles ajustes para próximas temporadas. Tampoco desaparece la discusión sobre si permitir que los equipos noveno y décimo prolonguen su participación en septiembre reduce el peso de la fase regular.\n\nPara los clubes, la declaración ofrece una señal clara de continuidad a corto plazo y permite trabajar con la expectativa de que el formato seguirá vigente mientras Dillon dirija la competición. No equivale, sin embargo, a una garantía institucional indefinida: cualquier cambio posterior dependerá de una nueva decisión de la AFL o de una revisión futura del sistema.
Fuentes consultadas