La AFL ha autorizado a Fremantle a utilizar su activación «Wharfie Time» durante la Grand Final de 2026 frente a Brisbane. La decisión, comunicada este miércoles 23 de septiembre, permite trasladar al MCG una de las señas de identidad que los Dockers han empleado en sus partidos como locales.
La autorización incluye tres límites. Fremantle solo podrá activar «Wharfie Time» una vez, tendrá que hacerlo inmediatamente después de un gol propio y la secuencia contará como una de sus canciones de gol. Brisbane también podrá utilizar canciones tras sus goles, por lo que la liga encuadra ambas iniciativas dentro de la misma parte de la producción del partido.
La activación combina las campanas de «Hells Bells», de AC/DC, con una cuenta atrás del público. Los Dockers la reservan para momentos concretos en los que buscan aumentar la presión ambiental. Su uso había ganado visibilidad durante las Finales, pero la Grand Final se organiza como un encuentro neutral y requería una autorización específica de la AFL.
El permiso no modifica las Reglas del Fútbol Australiano ni concede a Fremantle una pausa adicional. Tampoco garantiza cuándo se empleará: el club tendrá que elegir un único gol y decidir si activa entonces la secuencia. Si los Dockers no marcan, o prefieren reservarla y no encuentran el momento, «Wharfie Time» no se reproducirá.
La cuestión había quedado abierta al comienzo de la semana. El director ejecutivo de la AFL, Andrew Dillon, explicó que la liga debía equilibrar la neutralidad del MCG con las formas de celebración de ambos finalistas. La decisión definitiva establece ahora un marco limitado para la tradición de Fremantle.
La medida afecta únicamente a la presentación del partido del sábado 26 de septiembre. No cambia la condición de local o visitante, la selección de jugadores ni ninguna decisión arbitral. Su relevancia reside en que resuelve una petición formal de los Dockers y fija cómo podrá aplicarse durante el encuentro que decidirá el título.
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